Sinopsis
tome (1-2)
Balzac Honoré de – Annette et le criminel (tomes 1-2) (sous le pseudonyme d’Horace de St.-Aubin) : Après la censure que subit «Le Vicaire des Ardennes», le jeune Balzac s’essaie dans «Annette et le criminel» au thème de la rédemption. Dans ce roman d’aventures attachant qui lui fait suite (influencé par Le Pirate de Walther Scott), reparaît (comme «reparaîtront» par la suite bien des personnages balzaciens) le pirate Argow. Mais le criminel cruel et insensible du Vicaire tombe sous le charme d’Annette, une jeune fille pieuse dont la vie semblait toute tracée.
Annette, en effet, doit épouser, à Valence, son cousin Charles, un futur juriste. Mais, en route, sa diligence est attaquée et elle est «secourue» des voleurs par un autre passager, Durantal, qui n’est autre qu’Argow. Subjugué par Annette, Durantal fait tout ce qu’il peut pour la convaincre de son amour. La foi d’Annette l’incitera au repentir….
tome(3-4)
fiançailles et décidé de consacrer sa vie à Argow : « Cette Annette qu’on a vue si religieuse, si rigide, courbait maintenant la religion tout entière sous son amour. » Elle s’efforce de conduire Argow sur le chemin de la vertu. Leur vie, à l’une comme à l’autre, change radicalement. Argow devenu le marquis de Durantal se mue en bienfaiteur de toute la région de Valence. Elle-même se dirige vers une quête mystique et sans concession d’une vie entièrement tournée vers une religion généreuse, dépouillée des « grimaces » et orientée vers le salut dans l’au-delà. Mais son passé rattrape Argow et il ne pourra échapper à son destin, entraînant Annette avec lui.
Tout au long des péripéties du procès d’assise, des interrogatoires et du réquisitoire, Argow se montrera prêt à subir son châtiment.
